Etter brannen i 1955 staret et omfattende arkeologisk arbeid som først ble fullført i 1979. Før denne brannen var Bryggen lite påaktet og truet av saneringskåte politikere og byggherrer, men på 60- og 70-tallet økte bevisstheten om at dette var et verneverdig arkitektonisk og historisk monument.
Så da SAS-hotellet ble bygget etter 1979 ble bygningen varsomt tilpasset de eksisterende bygninger. Fronten ut mot havnen er kopier av gamle brygge-bygninger
